Día del Trabajo – Reconocimiento a los trabajadores
El Día del Trabajo siempre me ha parecido una fiesta extraña. Parecía un último fin de semana largo de verano mezclado con el comienzo del curso escolar. A menudo me preguntaba si este «descanso» debía servir para que todo el mundo descansara hasta la siguiente gran fiesta. Nunca me pareció tan importante como otras fiestas que celebraban a una persona o un acontecimiento concretos de la historia de nuestro país.
Entonces, ¿por qué celebramos el Día del Trabajo?
Breve historia del Día del Trabajo
EEUU lucha contra los efectos de la Revolución Industrial
El Día del Trabajo surgió de las luchas del movimiento obrero a finales del 19a siglo XX. Estados Unidos, como el resto del mundo, estaba asimilando los efectos de la Revolución Industrial. Las máquinas que podían fabricar bienes más rápido y más barato que las personas a mano se consideraban una mejora general de la vida. Sin embargo, lo que les ocurría a los trabajadores en el sistema fabril no lo era.
A medida que los países se orientaban hacia la industria manufacturera, la mano de obra se desplazaba de las comunidades agrícolas para satisfacerla. Hombres, mujeres e incluso niños trabajaban largas horas, a menudo en condiciones inseguras, por un salario bajo. Para muchos, se trataba de un ciclo aplastante de pobreza con escaso alivio.
Se forman sindicatos para defender mejores condiciones de trabajo
A partir de mediados del siglo XIX, la gente empezó a agruparse para defender mejores condiciones laborales para los trabajadores de las fábricas y otras personas. En Estados Unidos, estos grupos se conocieron como sindicatos. Los sindicatos presionaron para conseguir cosas como jornadas laborales más cortas, mejores salarios y entornos de trabajo más seguros.
Huelgas violentas y desfiles pacíficos
A veces estos «empujones» acabaron en violencia y hubo muertos, como en el motín de Haymarket de 1886 o en la huelga de vagones Pullman de 1894. Otras fueron el comienzo de tradiciones muy arraigadas, como cuando en 1882 10.000 trabajadores se tomaron tiempo libre no remunerado para marchar desde el Ayuntamiento hasta Union Square en Nueva York. Se convirtió en el primer desfile del «Día del Trabajo» celebrado en Estados Unidos.
El Día del Trabajo se convierte en fiesta nacional
Inmediatamente después de la violenta huelga de los vagones Pullman, el gobierno aprobó una ley que convertía el Día del Trabajo en fiesta nacional. En ese momento, muchos estados ya habían aprobado sus propias leyes del «Día del Trabajo», pero ésta fue la primera fiesta federal oficial con ese nombre.
Las vacaciones evolucionan
Originalmente se celebraba con desfiles y manifestaciones en apoyo y celebración de los trabajadores, pero la fiesta ha evolucionado. Hoy tenemos menos desfiles, pero más fiestas y eventos. Tenemos menos gente marchando y manifestándose para celebrarlo, pero más gente disfrutando de su tiempo libre con escapadas de última hora o barbacoas.
Día del Trabajo – Recordar y reconocer a los trabajadores
Mientras disfrutamos de nuestro tiempo libre, ya sea descansando, organizando una fiesta o asistiendo a una barbacoa, podemos dedicar tiempo a recordar la historia de esta fiesta. Podemos reconocer que los trabajadores que tanto lucharon por unas mejores condiciones laborales no eran tan distintos de nosotros hoy.
Trabajaban duro y querían tener una buena vida para ellos y sus familias. También querían disfrutar de los beneficios de su trabajo. Son cosas con las que creo que todos podemos identificarnos. Así pues, este año, lo celebremos como lo celebremos, recordemos las contribuciones de los trabajadores, que es de lo que trata esta fiesta. Los trabajadores cuyos esfuerzos mejoraron nuestras condiciones de trabajo y los que mejoran el mundo simplemente levantándose cada día y haciendo su trabajo.
¡Feliz Día del Trabajo!
De tu equipo de Plumas Gemelas
Día del Trabajo – Reconocimiento a los trabajadores
Por JD Buss
